陆所长解释：“这些花花草草的根系探入水中，可以吸收水体中氮磷等污染物，使水质逐步得到净化。据测算，每平米浮岛一年可吸收1公斤左右的氮磷。”除了生态浮岛，河道里还装置了增氧设备，增加水中溶解氧，消除河道的臭味，同时在河道中种植人工水草，投放鲢鱼、河蚌、螺蛳，吸收河道的淤泥，吃掉水中的藻类。
“每公里河道营造生态浮岛等的造价约为70万元，成本比以前的疏浚换水等大为降低。”陆市春说，只要管养到位，生态浮岛自己不断地繁育分蘖，除已有浮岛河段无需增加投入外，还可以无成本移植到需要的河段。据介绍，目前吴江在5条城市河道中建起了生态浮岛，总面积已超过6000平方米，已覆盖3.5公里河道。
吴江还对河道的硬质护坡进行大力度改造。传统河道护坡主要采用水泥将河水与岸边的土壤隔开，人为地把水与自然分开；而生态护坡则用木桩固定土层、既防止水土流失，又让河道与驳岸土壤、植被交融互通，有利于水体中生物生存，增强了河流自净能力。
在吴江城区小庙港河，记者看到了一种更先进的生态护坡技术——格宾网生态挡墙。它采用高强度材料扎成的立方体网笼，填入碎石块，石间可筑土植草。这种护坡使河水与护坡土层能全方位渗入式接触。放眼望去，两旁护坡已绿草盈盈.