在历史上，云南就是我国泥石流灾害最为严重的省份，每年因泥石流灾害对云南造成的直接经济损失都达数亿元。

　   根据研究人员对中国泥石流的研究，划分出四个主要泥石流灾害区：川西、滇北高山高原地区；西藏东部和南部山区；西北山区及黄土高原；华北及东北山区。而这里面就以川西、滇北高山高原地区的泥石流灾害最典型最严重。

　　整个川北、滇北高山高原地区的泥石流灾害主要由以下几个因素造成：首先当然是这个地区处于山区，高山深壑很多，为泥石流的爆发提供了很好的场所；其次是该地区的土石来源丰富，川北、滇北高山高原很多地区地震活动频繁而且烈度高，使流域滑坡、崩塌等地质现象频繁，很容易提供大量的松散的泥土石块。还有一些地区处于褶皱带上，岩石受挤压变形程度高，破碎得厉害，也提供了大量的泥土石块；还有就是这个地区的降雨丰富，年平均降雨都在1000mm以上。尤其是夏秋两季，受湿润多雨的西南季风气候控制，很多地区一般日最大降雨量就能满足泥石流的形成条件。